Accessible uniquement à pied, le cirque de Mafate est l’un des trois cirques principaux de l’île de La Réunion. Classé patrimoine mondial de l’UNESCO, cette immense enceinte ovale d’une superficie de 103,5 kilomètres est considérée par beaucoup comme l’un des plus beaux joyaux de l’île. De par sa localisation, au cœur du Parc National de La Réunion, il offre aux randonneurs des panoramas à couper le souffle sur le Piton des Neiges, le point culminant de l’île.
Dans cet article de blog, nous allons vous révéler les randonnées que vous pouvez effectuer, mais aussi les différentes activités à pratiquer et qui vous permettrons de passer un moment unique dans l’un des endroits les plus beaux de La Réunion.
La randonnée dans le Cirque de Mafate : une activité incontournable
Qui dit Cirque de Mafate dit randonnée : en effet, en arrivant sur place, vous en découvrirez une pléthore, allant de la difficulté facile à la plus difficile.
Avec ses 140 kilomètres de sentiers de randonnée et ses paysages riches et diversifiés, le cirque de Mafate est accessible à tous en fonction de la saison. À l’instar des cirques de Salazie et de Cilaos, le cirque de Mafate est ceinturé de remparts vertigineux, issus du délabrement corrosif du Piton des Neiges. Les sentiers permettent de voyager sur une terre où la nature règne en maitre, où la vie forme des milieux contrastés avec des parois rocheuses, des versants instables, une forêt de tamarin… Le spectacle est éblouissant !
Pour les marcheurs débutants, il est possible de partir depuis Sans-Soucis par la canalisation des Orangers, cependant le sentier est plutôt long, malgré sa simplicité. Si vous souhaitez y accéder plus rapidement, vous pouvez emprunter la descente en direction de Roche Plate depuis le Maïdo, mais la remontée s’avère difficile et technique, il faut donc vous préparer en conséquence.
En résumé, pour accéder au cirque de Mafate, on dénombre 5 accès aux difficultés variées :
- Depuis la Rivière des Galets ou Dos d’Ane, en rejoignant Deux-Bras, qui dessert notamment Aurère
- Depuis Sans-Soucis par la Canalisation des Orangers qui rejoint notamment l’îlet des Orangers
- Depuis le Maïdo (Ti Col) par le sentier qui rejoint la Brèche puis notamment Roche Plate
- Depuis Cilaos par le Col du Taïbit sur la route d’Ilet à Cordes qui rejoint Marla
- Depuis Salazie par le Col des Boeufs ou le Col de Fourche qui rejoint notamment La Nouvelle
Toutefois, nous vous conseillons d’anticiper et de préparer votre randonnée pour le cirque de Mafate : avant de partir, étudiez minutieusement votre itinéraire, téléchargez ou munissez-vous de cartes de randonnée et équipez-vous avec le matériel adéquat. De plus, pensez à faire le plein d’eau avant de partir à l’aventure et de réserver votre gîte si vous désirez dormir sur place.
Enfin, si vous préférez effectuer une randonnée dans Mafate en étant entouré, sachez qu’il est possible de faire appel à des guides accompagnateurs en montagne afin d’en apprendre plus sur le cirque de Mafate et de marcher en toute sécurité.
Comment accéder au Cirque de Mafate
Le Cirque de Mafate est le résultat de l’effondrement du Piton des Neiges survenu il y a plusieurs milliers d’années, et il a été façonné au fil du temps par l’eau, ce qui fait qu’il est impossible de s’y rendre en voiture ou en deux roues. De fait, la randonnée est le seul moyen de se rendre au cœur de ce cirque.
Pour y accéder, vous avez plusieurs solutions : la première consiste à remonter la Rivière des Galets puis Deux Bras pour rejoindre Aurère, Cayenne ou Grand Place. À partir de ces villages, vous pouvez emprunter les nombreux chemins de randonnée qui compose le cirque de Mafate. Pour les plus courageux, vous pouvez vous y rendre en passant par le point de vue du Maïdo, Sans Soucis par la Canalisation des Orangers ou Dos d’Âne ; vous l’aurez compris, la côte ouest de La Réunion propose de nombreux points d’accès pour entrer dans le Cirque de Mafate.
Activités et Randonnées dans le Cirque de Mafate
En plus de la randonnée, le cirque de Mafate permet aux voyageurs d’effectuer plusieurs activités culturelles ou sportives en fonction de vos envies ; tout d’abord, le cirque est réputé pour ses îlets, des petits hameaux parfois isolés par une ravine ou nichés sur un plateau. Elles permettent aux randonneurs de s’y arrêter pour se reposer ou se détendre dans une buvette. Pour les plus curieux, il est possible de visiter les différents îlets en quelques jours en empruntant les sentiers qui les relient, une expérience exceptionnelle dans un endroit hors du temps. Parmi les îlets, on peut citer Aurère, Grand Place ou Roche Plate, des lieux qui vous permettront de découvrir les us et coutumes des mafatais tout en profitant d’un panorama unique.
Par ailleurs, vous pouvez aussi passer la nuit en gîte ou en camping dans le cirque de Mafate, ce qui constitue une occasion unique de découvrir et de s’imprégner du quotidien de ses habitants. Vous pourrez aussi tester la cuisine créole au feu de bois et partager un moment chaleureux et authentique avec les mafatais et d’autres randonneurs.
Pour les touristes à la recherche de sensations fortes, il est possible de se rendre au cirque de Mafate par le biais d’un hélicoptère, ce qui permet de prendre des photos en altitude et d’apprécier la nature qui compose le cirque.
Venez vivre une aventure inoubliable dans le Cirque de Mafate
Que ce soit pour découvrir sa culture locale au sein des dizaines d’îlets qui le composent, ou pour faire des randonnées exceptionnelles, le Cirque de Mafate, en plus de sa dimension patrimoniale, est un joyau qu’il faut découvrir absolument si vous vous rendez sur l’île de La Réunion. Avec ses pics vertigineux, ses pitons acérés et ses remparts impressionnants, faites comme les milliers de randonneurs qui s’y rendent chaque année et venez passer votre séjour dans l’un des gîtes ou logements situés au sein des îlets du cirque. Vous souhaitez trouver le vôtre ? Rendez-vous sur Authentic Stay et trouvez l’hébergement qui convient le mieux à votre expérience !
